Bill Walton se despierta de la siesta en Portland, Oregon. Es un 28 de febrero de 1978 y la casa está tranquila. Ni rastro de sus habituales compañeros de charla y rebelión. Ni rastro, por ejemplo, de Jack Scott o de su mujer, «Mickie» McGee, miembros del Radical Sports Movement […]
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Cuando Isiah encontró a Larry: veinte años de malentendidos y coincidencias entre dos perros competitivos
La NBA corre el peligro de caer en una narrativa según la cual solo ha habido dos grandes competidores en su historia: Michael Jordan, por supuesto, y su sucesor, Kobe Bryant. Es una narrativa que no beneficia a la liga porque deja a sus demás estrellas en mal lugar. Sobre […]
El último de los ocho anillos de John Havlicek
Quedan dieciséis segundos por jugar y Mickey Davis decide jugarse un tiro de unos cuatro o cinco metros con la mano del defensor encima. En principio no parece la mejor opción para los Milwaukee Bucks de Oscar Robertson y Kareem Abdul-Jabbar, pero el alero consigue bombear lo justo el balón […]
Elgin Baylor, el hombre que perdió ocho finales y ganó una guerra
Los Minneapolis Lakers llegan a Charleston, en West Virginia, dispuestos a jugar su enésimo partido de exhibición. Corre el año 1958. Martin Luther King aún predica en el desierto. Rosa Parks acaba de ser noticia en todo el país por el mero hecho de sentarse en un autobús. El Mississippi […]
La última final Lakers-Celtics, cuando Gasol dejó de ser Gasoft
Nadie esperaba a los Boston Celtics, pero la historia de la NBA es una sucesión de temporadas en las que nadie esperaba a los Celtics y los Celtics siempre acababan apareciendo, a menudo llevándose el título. Su curso 2009/2010 había sido el de un equipo en declive, lo normal cuando […]
Bill Russell y Wilt Chamberlain: la última lucha de gigantes
Russell llega al vestuario con su traje negro de todos los séptimos partidos. Siempre el mismo traje, la misma rutina. Cuando algún recién llegado le pregunta por qué esa manía, Russell le contesta con su aire circunspecto: «Porque soy el […]
Craig Hodges: el hombre que reinó entre Larry Bird y Michael Jordan
Larry Bird lanza el último balón del carrito lateral y en plena curva ascendente, reflejo repetido mil veces, se vuelve hacia la grada, sin mirar siquiera cómo entra la pelota en la canasta, y levanta el dedo índice proclamándose el mejor tirador de la historia, el ganador de las tres […]
La tarde que el Boston Garden despidió a Larry Bird y Magic Johnson
Es 11 de octubre de 1991, principio de la pretemporada, y los Boston Celtics salen a la cancha entre los aplausos del público del vetusto Garden, con su inconfundible parqué irregular y ese olor a tiempos mejores en el ambiente. Cuando el speaker pronuncia el nombre de Larry Bird y el […]
33 momentos de Larry Bird
Se cumplen 20 años de aquel cuatro de febrero de 1993, el día en que los Celtics de Boston subieron al techo del Garden el número 33 de uno de los jugadores más grandes de la historia del baloncesto: Larry Joe Bird (nacido en 1956). A la fiesta se había […]
«Pistol» Pete Maravich: el ídolo con el corazón roto (y II)
“Desde que tenía siete años la gente me decía: gana todo lo que puedas. Gana, gana, gana… llega a lo más alto, ya seas el presidente de una compañía o una superestrella. Mira, Pete, una vez llegues a eso, una vez tengas todo el dinero, las grandes casas, los coches, […]
Magic & Bird (HBO): La realidad patea la ficción
«En el verano de 1985 la rivalidad entre Magic Johnson y Larry Bird rozaba cotas enfermizas. Una vez decidido el campeonato de ese año a favor de los Lakers, el agente de Magic vino a comunicarle una proposición. El 32 angelino respondió con sorna: “¿Estás loco? No voy a hacer […]