Este artículo se publicó en papel en nuestra trimestral nº16 especial América El que quiera camarones tiene que mojarse el fundillo. (Dicho nicaragüense) Según diversas fuentes, Álvaro Saavedra Cerón, explorador del siglo XVI, fue el primero que mencionó la posibilidad de construir un canal que conectara el océano Pacífico con […]
Ciencias
El animal más extraño del mundo
Cuando hablamos de animales extraños solemos pensar en su aspecto. La anomalía nos entra por los ojos, y nuestro mundo está repleto de criaturas que parecen salidas de una película de terror o de un cuento de fantasía, desde la «medusa psicodélica» al babirusa. Sin embargo, el exterior no lo […]
Una historia de cisnes, virus y elefantes: viaje al origen de la pandemia COVID-19
La teoría del cisne negro desarrollada por el investigador, filósofo y matemático Nassim Taleb nos introdujo en los sucesos impredecibles, atípicos, pero que están asociados a un gran impacto, como la terrible gripe del 18 o los atentados de las Torres Gemelas. El nombre de «cisne negro» procede de la […]
Es país para físicos
Verano de 1983. Faltaba todavía un año para que la realidad adelantara a la literatura y la novela de Orwell que había estado leyendo durante el largo viaje nocturno a Ginebra, pasara a ser un anacronismo, pero yo sabía que la beca, cuya credencial llevaba en el bolsillo, era mi […]
Viaje en cinco saltos hasta el mismísimo fin de los tiempos
Si dos personas se diesen cita junto a un tablero de ajedrez y disputaran una partida tras otra hasta completar todas las que es posible jugar con arreglo a las normas tradicionales, esas dos personas jugarían un vigintillón de partidas. Un vigintillón es esto: 1 000 000 000 000 000 […]
Las ciudades del espacio
Todo el mundo desea vivir mucho tiempo, pero ningún hombre quiere hacerse viejo. (Jonathan Swift, Los viajes de Gulliver) La humanidad no conquistará la galaxia en naves de la NASA. (Alejandro Jodorowsky, en preparación de su adaptación no realizada de Dune) A las 06:07 horas del 12 de abril de […]
Una historia de malaria y peces voraces, con los De Buen al fondo
«Empezar su reducción en 2015, con vistas a su total aniquilamiento», era el sexto de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, de la Organización Mundial de la Salud. (Esos objetivos fueron arrollados por el tren de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, pero esa es otra historia). Sin embargo, la malaria […]
Ciencias o letras: una mala elección
A edad muy temprana, las/os jóvenes estudiantes tienen que elegir entre «ciencias» y «letras». Previamente tuvieron que escoger —en la escasa medida de lo posible— entre ser niños o niñas (no me refiero, obviamente, al sexo biológico sino al rol de género), y antes incluso de que nacieran, el orden […]
Los científicos también sueñan
Tras años de investigaciones que no llevaban a ninguna parte, el químico August Kekulé logró dar con la estructura de la molécula del benceno al soñar con una serpiente que se mordía su propia cola. Mucho tiempo después, la serpiente soñada por Kekulé seguía coleando en la mente del escritor […]
Queridos Reyes Magos
Les pido disculpas, así de primeras. Porque lo que viene a partir de ahora es la petición de alguien que dejó de creer. Como saben, porque lo saben todo, no hay defecto más grande que hacerse mayor. Es por lo que aprovecho, estupendo egoísmo, para recuperar mis deseos el año […]
Rafael Yuste: «Con la neurotecnología va a ser posible descifrar la actividad mental de las personas»
Cualquiera que pase cerca de la mesa donde nos sentamos —en la terraza de una taberna en Pasai San Pedro, junto a la bahía de Pasaia, bajo un cielo azul hasta decir basta— reparará en los platos de pescado frito, capaces de resucitar a Lázaro, en el buen humor de […]
Cefeidas en mi bemol mayor
Este texto ha sido el ganador del concurso DIPC–LSC en la modalidad de divulgación científica de Ciencia Jot Down 2020. 12 de marzo de 1912. Henrietta llevaba semanas esperando este día. Había convencido a su amiga y colega Annie para que la acompañase a esta velada tan especial. Recuerda que […]