¿Cuál es el mejor biopic sobre escritores?

Si bien «no por mucho madrugar amanece más temprano» es indudablemente uno de los refranes más sabios de la lengua española —justa réplica a aquel fastidioso «a quien madruga Dios le ayuda»—, tampoco es de extrañar que tomaran por loco a Jack Torrance cuando pretendía construir su obra literaria a base de repetirlo una y otra vez. Empeño tenía, pero la inspiración no llegaba. Una situación angustiosa que también hemos visto en Barton Fink o Adaptation, mientras que el protagonista de Días sin huella por su parte la buscaba en el fondo de una botella… y tal vez hubiera creado una gran novela de no haber vendido su máquina de escribir para poder comprar más alcohol. A veces el éxito editorial no llega y hay que buscar mientras tanto una amante que te mantenga, según veíamos en Desayuno con diamantes; otras veces vino en la juventud y ahí se quedó, como en La gran belleza. El protagonista de El hombre perfecto resolvía esa parte engorrosa y casi secundaria de la profesión de escritor, la de escribir algún libro, apropiándose de la obra de uno que había fallecido antes de publicarla.

Decimos casi secundaria porque si algo nos muestra el cine es que uno al parecer no ejerce dicha profesión, sino que es poseído por ella y altera drásticamente su vida y sus relaciones: es un carácter y un estado de ánimo, una maldición o una llamada íntima equiparable a la de un profeta. Quizá sea una forma de compensar en la narrativa cinematográfica algo en principio tan poco espectacular como es estar varias horas diarias sentado tecleando. Al aura romántica y bohemia que suele atribuírsele en la pantalla a menudo se le añade, cuando se aborda la biografía de un escritor real, el empeño en retratar al autor a través del prisma de su mundo imaginario, a veces incluso interactuando con sus propios personajes, buscando además en su vida alguna clave que explique su obra. Hay muchos ejemplos, sin ir más lejos la semana pasada se estrenó Colette y en unos días lo hará Dovlatov, así que aprovecharemos para recordar los biopics literarios más destacados, voten su favorito o añadan si lo desean algún otro en los comentarios.  

(La caja de voto se encuentra al final del artículo)

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Remando al viento  

La literatura anglosajona es, con diferencia, la que más películas ha inspirado y lo mismo ocurre con sus autores más destacados. Hasta tal punto que se ha acuñado por algunos críticos la etiqueta «brit-lit biopic», un subgénero peligrosamente cercano al cine de tacitas, que experimentó su auge a partir de los años noventa. Tal vez podríamos situar en esta cinta española de 1988 dirigida por Gonzalo Suárez el origen de la moda. Si bien un par de años antes Gothic y ese mismo Haunted Summer abordaron exactamente el mismo tema aunque con menos repercusión. Todas ellas recrean la reunión del matrimonio Shelley con Lord Byron en la villa Diodati de 1815, «el año sin verano» debido a la erupción de un volcán, que les llevó a sobrellevar el mal tiempo ideando un concurso de historias de miedo, del que surgieron Frankenstein y El vampiro.

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Lou Andreas-Salomé

Algo de esa inspiración mutua entre escritores decimonónicos y sus devaneos amorosos encontramos también aquí. Lou Andreas-Salomé trajo de cabeza a todos los hombres con los que quiso mantener un estrecho vínculo intelectual mientras ellos le pedían matrimonio infructuosamente uno tras otro. El mismo Nietzsche, caracterizado aquí de una forma bastante simpática, cayó fascinado por su vitalismo y la libertad de su espíritu. La película sale relativamente airosa en sus diálogos, pues no es cosa fácil dar fluidez a las densas especulaciones intelectuales que se traían entre manos e integrarlas en una narración de apenas dos horas. El filósofo del martillo quedó escarmentado de ese rechazo, que trasladaría a su obra, mientras que Salomé terminó echando a perder su talento volcándose en la pseudociencia del psicoanálisis. Como es una cinta alemana también salen nazis por ahí.

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Mishima, una vida en cuatro capítulos  

Una personalidad tan singular y atormentada como la de Mishima no es de extrañar que captase la atención de Paul Schrader. A medio camino entre la biografía y la recreación de sus novelas —especialmente de El Pabellón de Oro, que también tenía una parte de confesión personal—, repasa su traumática infancia, su conflictiva homosexualidad, su incapacidad para adaptarse a la sociedad japonesa de su tiempo y sus ideales cervantinos en torno a la relación entre las armas y las letras. Como la Segunda Guerra Mundial no pudo ser un Lepanto para él, encontró una insólita manera de alcanzar la gloria militar e imperial en el asalto al cuartel de Tokio que acabó con su suicidio ritual, acontecimiento en el que la película centra buena parte de su metraje.

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Cyrano de Bergerac

Además de la mencionada Mary Shelley, Cyrano de Bergerac fue otro de los precursores de la ciencia ficción, con la descripción de un viaje a la luna en la que contaba cómo sus habitantes comerciaban no con monedas sino con versos de poetas y los monos de allá vestían a la manera de españoles. Respecto a su vida personal poco se sabe salvo que fue breve e intensa, de nuevo aquí tenemos otro ejemplo de alguien que aspiró al ideal de manejar tanto la pluma como la espada con gran soltura. Ya en el siglo XIX comenzó a difundirse el mito de su prominente nariz y Edmond Rostand recurrió a su figura para una obra teatral donde era protagonista de un trágico romance, adaptada al cine en una de las mejores películas francesas que se han rodado.

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Medianoche en París

Podrían contarse con los dedos de una mano las películas de Woody Allen que no tengan a escritores entre sus protagonistas. En este caso recurre a un viaje en el tiempo para situarse en el París de los años veinte en el que desfilan ante nuestros ojos Hemingway, Scott Fitzgerald, Gertrude Stein… Eran tiempos en los que la vida literaria debía ser particularmente muelle —cosa que da mucho juego en la pantalla al prestarse a abundantes amoríos, fiestas y diálogos afilados— pues mientras tanto en Nueva York estaba el grupo llamado La mesa redonda del Algonquin, reflejado en la película La señora Parker y el círculo vicioso, y por su parte en Londres se encontraba el Círculo de Bloomsbury, que veíamos en Carrington.

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Barfly  

El contraste con el hedonismo sofisticado de los anteriores no puede ser mayor. Charles Bukowski encarna a un escritor que se recrea en su propia inmundicia, sin más objetivo en la vida que acumular unos pocos dólares para poder gastárselos en el bar y terminar cada noche con una pelea. Un papel que a Mickey Rourke le venía como anillo al dedo en una película en la que nuevamente Schrader mostraba su interés por seres extraviados y autodestructivos.

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Hannah Arendt

Tal como ha señalado recientemente Johann Chapoutot el análisis que hizo la filósofa Hannah Arendt sobre Eichmann parte del error fundamental de creer la versión que este dio en el juicio para intentar exculparse. No era un simple burócrata de pocas luces que cumplía órdenes sin saber qué implicaba eso, sino un nazi convencido, plenamente consciente de su papel histórico tal como atestiguan múltiples documentos (por ejemplo, antes del juicio se definió a sí mismo en su exilio argentino como «combatiente por la libertad de su sangre y de su raza»). Pese a todo, este profesor de historia de la Sorbona aprecia el enfoque que supo darle Arent en su momento a aquel juicio de 1961 que es lo que se recoge en este film.

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Un hombre para la eternidad

Su obra literaria dejó una huella apreciable en la teoría política y puso nombre a todas las comunidades políticas ideales que desde entonces se han imaginado, pero en realidad no es por ella por lo que protagoniza este biopic. El nudo argumental se sitúa en la fidelidad a sus principios durante el origen del anglicanismo, cosa que le costó que su cabeza acabara en lo alto de una pica y que tiempo después fuera declarado santo.

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El hombre que inventó la Navidad

Como el propio título indica, Charles Dickens tuvo un gran peso en la recuperación de la tradición navideña a mediados del siglo XIX que ha llegado a nuestros días. Concretamente gracias al formidable éxito que alcanzó Cuento de Navidad, en cuya escritura se centra la historia, que es planteada como si de una intriga policiaca se tratase. Agobiado por las deudas y las obligaciones familiares debe escribir algo rápidamente, así que pequeños detalles de su vida cotidiana a modo de pistas van interconectándose y tomando forma dentro de su cabeza, como si en lugar de crear algo solo lo estuviera descubriendo, escribiendo al dictado de unos personajes que cobran vida para interactuar con él.

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El secreto de los Hermanos Grimm

Es recurrente en Terry Gilliam su foco de atención en la zona fronteriza entre la realidad y la fantasía y cómo generalmente ante las miserias del mundo sus personajes acaban decantándose por refugiarse en la segunda. Miedo y asco en Las Vegas bien podría incluirse también en este listado, aunque como escritores resultan mucho más populares estos dos hermanos estudiosos del folclore germánico, aquí convertidos en protagonistas de sus propios cuentos. Por cierto, hablando de miserias del mundo esta fue una de las películas por las que la actriz protagonista, Lena Headey, denunció  públicamente a Harvey Weinstein por acoso sexual.

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Capote

Abarcar toda la vida y obra de un escritor en poco más de cien minutos es una tarea que excede al más ambicioso de los cineastas, así que a menudo y como hemos visto en ejemplos previos se centra la atención en una obra o acontecimiento significativo, en esta caso la obra más conocida de Truman Capote, A sangre fría. Aunque también aparece por ahí Harper Lee, la autora de Matar a un ruiseñor.

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Shakespeare in love

Puesto que una de cada cinco obras de Shakespeare incluían de una u otra forma el travestismo, qué mejor forma de ser fiel a su espíritu que imaginándolo en una historia en la que su pareja ha de disfrazarse de hombre para actuar en un teatro en el que a su vez debía interpretar un papel de mujer.

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La joven Jane Austen

«El más extraordinario romance de Jane Austen fue el suyo» era la previsible frase promocional de esta película con la que concluimos el repaso y que podríamos definir como el más genuino «brit-lit biopic». Señalan sus biógrafos que algo hay de cierto en la historia que aquí se cuenta y que además seguramente serviría de estímulo para aquello que escribió. Pero no importa demasiado. En realidad la fidelidad que cabe exigirle es al propio universo austeniano, en el que ella pasa a ser un personaje más.

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