Ferran Adrià: “Yo no quería ser cocinero”

La cocina de elBulli tiene algo de teatral. Los cocineros trabajan casi en silencio, avisando cuando se desplazan portando platos. Sus movimientos rápidos, mecanizados por la destreza, y el eco metálico producido por los utensilios evocan una escena de danza y percusión. Una coreografía dirigida por Ferran Adrià, cuya presencia impone. El ambiente es de disciplina armónica.

El recóndito paraje de Cala Montjoi alberga el templo de la gastronomía y el rincón favorito de Ferran es la terraza, donde responde a nuestras preguntas con la sintonía de fondo del Mediterráneo mientras en el interior continúa la trepidante puesta en escena del menú que ofrecerá por la noche.

Cocinero, artista, profesor, investigador… ¿Qué se considera usted?
Soy cocinero, lo que pasa es que  las consecuencias de lo que hacemos tienen diferentes derivaciones. Pero siempre me he considerado un cocinero.

¿Hubo alguien o algo que le estimulara para ir más allá de la cocina tradicional?
Si uno ve mi currículo verá que yo no quería ser cocinero. Esto marca totalmente mi carrera, porque yo no tenía previsto lo que me ha pasado. Todo fue fluyendo poco a poco de una manera lenta a veces por casualidad, por consecuencias. El  por qué un día decidí que la creatividad iba a ser seguramente el leitmotiv de mi vida… sí, de mi vida, aunque podamos separar la vida personal de lo profesional, no lo sé. Seguramente esto es como cuando dices «me gusta el fútbol». ¿Por qué? No lo sé.

¿No hubo ningún punto de inflexión que le hiciera ir de la cocina tradicional en la que se formó hacia esta cocina creativa que ha revolucionado el mundo?
No, además todo este tema de la cocina tradicional y la cocina moderna son siempre cosas algo manipuladas. Los que hacemos alta cocina no hacemos cocina tradicional; la gente confunde una cosa con la otra. Por ejemplo, la cocina francesa no es para nada tradicional. Haciendo cocina tradicional, en este caso aquí en Cataluña, puede haber grandes restaurantes, fantásticos, pero al final el asunto es quién sale en la foto. Y entonces a partir de aquí se crean tendencias, debates ficticios. En mi caso nunca hice cocina tradicional aunque la domine y a nivel personal la haga.

¿Qué se le pasa por la cabeza al ser consciente de la corriente de pensamiento que critica su cocina sin haber probado sus platos, sin siquiera haber leído ninguno de sus libros y sin estar realmente informado de lo que usted hace?
La vanguardia siempre es sinónimo de algo nuevo y, algo  nuevo, es sinónimo de que la gente no lo entiende ni lo quiere entender. Tienes que contar con esto; ni tienes que obsesionarte ni puedes soñar con que la gente lea y estudie tu obra. Es normal y no puedes hacer nada. Ahora bien, y en esto tenemos que ser objetivos, nunca una vanguardia había sido tan bien aceptada y mucho menos una vanguardia tan radical como la nuestra. Con esto no quiero decir que no hay críticas, las hay, pero también se critica al Barça cuando gana cada partido.

¿Disfruta más cuando el Barcelona juega perfecto o cuando parece más humano y le cuesta ganar los partidos?
El fútbol es pasión. A mí, si no jugara el Barça, no me interesaría el fútbol. No es tanto si juega bien o mal, pero si gana y además con buen fútbol, es maravilloso. También, como todo en la vida, cinco partidos seguidos ganando como aquel 5-0 se convierte en rutina y monotonía, y esto es algo que pasa con cualquier cosa. Hay que aprender; todo tiene que ser nuevo, todo tiene que cambiar. Hay partidos de estos raros que el Barça gana, pero sudando, y también me gustan.

El fútbol, además de pasión, ¿tiene también algo de  arte al igual que la cocina?
Te voy a hablar sobre nuestra participación en documental que está haciendo Vicente Todolí con David Pujol. Al final a Todolí, que es una de las grandes mentes de este país, director de la Tate Modern durante siete años, le preguntan: «¿qué es Arte?»  Y contesta: «si tú te consideras artista está muy bien, pero seré yo quien decida si me interesa lo que haces». Al final el tema del arte es una cosa de tú y yo, persona contra persona. En la sociedad de hoy en día, como siempre, el debate sobre el arte está abierto igual que sobre otras disciplinas. El fútbol para algunos, en tres minutos, puede ser algo increíble; puedes decir que es la performance más increíble del mundo. Ir a un campo de fútbol ya es una performance.

¿Cuál es el objetivo de la nueva fundación?
La fundación es un soporte jurídico porque pensábamos que era la mejor manera de poder tener el centro operativo. La idea es hacer un taller como el que tenemos en Barcelona pero más grande, que funcione todo el año; vimos que la mejor manera de lograr esto era la fundación. Compartir con la sociedad y quizá salirnos un poco de la competición, entre comillas, que significa un restaurante. Y también una manera cómoda de crear; en una fundación se crea de una manera cómoda.

¿Para usted no hubiera sido más cómodo limitarse a mantener la marca elBulli y todo lo que implica, en lugar de iniciar esta nueva aventura?
Sí, sin duda alguna lo más cómodo hubiera sido eso. ¿Ves cómo estoy ahora? Pero en vez de vestido de cocinero, con un bañador, sentado en este sitio tan bonito. Pero si te gusta la creatividad y es el motor de tu vida, tienes que arrancarte. Con la fundación lo que queremos hacer es quitar lo que no nos gusta y fortalecer lo que nos gusta. ¿Qué es lo que más te gusta de tu vida? Pues voy a potenciarlo. Eso es lo que vale, esa es nuestra intención.

Usted es un admirador de la cocina japonesa ¿Hay algún otro aspecto de la cultura japonesa que le interese?
Estoy enamorado de Japón porque es otro planeta y a los que nos dedicamos a la creatividad nos gusta descubrir cosas nuevas. Y aquello es nuevo cada vez que vas, es una maravilla. Pero no solo la cocina, sino todo: es otra cultura.

A usted que le gustan las experiencias totales en la comida, ¿qué le parecen las experiencias gastronómicas como el body-sushi? ¿Ha participado en alguno?
Mira, Miquel Barceló dice que no hay comidas raras, sino gente rara. A partir de aquí todo es relativo; eres tú y tu actitud, así que querer contextualizar tu sensación con las sensaciones de otras personas es una estupidez. Además, en esto del body-sushi depende del momento, de quién, de cuándo. Si me preguntas: ¿»a ti te gustaría»? Pues no lo sé, seguramente lo probaría.

¿Qué restaurante japonés de Barcelona aparte del Shunka nos recomendaría?
Aunque no es japonés, sino asiático, Dos Palillos. Creo que es uno de los mejores restaurantes asiáticos de occidente.

¿En Madrid nos recomendaría alguno?
Conozco el Kabuki, por ejemplo. Hemos mejorado mucho en cocina asiática en España; ten en cuenta que en el año 92 en Barcelona había sólo un restaurante japonés, fíjate.  Sí, hemos mejorado mucho.

Cuando va un restaurante japonés, ¿qué es lo que no se le olvida pedir?
Depende del lugar. Si voy a un sitio de sushi por obligación como sushi, pero si no, normalmente me dejo llevar.  El 95% de las veces yo no pido, me hacen la comida. Digo: «hazme lo que quieras». Pero no hay muchos restaurantes japoneses en España, o lo que nosotros entendemos por restaurantes. Hay alguno, pero sobre todo son sitios de sushi. El sushi en Japón es una parcela muy cerrada. Aunque puede llegar a una sofisticación de sitios supercaros, sería lo que aquí conocemos como las “tapas sencillas”. Aquí lo entendemos como algo muy sofisticado, las técnicas japonesas nos maravillan, pero un sitio de sushi es un sitio muy sencillo en Japón.

Ahora que menciona las tapas, puso recientemente en marcha el Tickets, un local  de tapas. ¿Le parece que eso va a ayudar a popularizar la cocina de vanguardia, la cocina de creativa?
Todo suma, aunque allí no va a haber vanguardia, sino algo más contemporáneo. Vamos a ver en qué se convierte, de momento va por el buen camino. 41, que es  el lugar que hay al lado del Tickets, es una coctelería, entre comillas, porque en verdad allí son tan importantes los snacks como lo que se bebe. También va muy bien, estamos muy contentos. Un restaurante, un local, lo hace la gente; el público que acude es quien va es lo convertirá en lo que sea. Si montas un restaurante y va gente que  hace mucho ruido… será así el lugar.

El oído podemos entrenarlo para disfrutar música que antes no sabíamos apreciar, ¿cree que con el paladar podríamos hacer lo mismo?
Sí, pero ten en cuenta que el oído es muy importante en la restauración. Una comida es algo que se comparte. A diferencia de otras disciplinas, debes compartir. No necesariamente, claro, pero en principio está hecha para eso. Y el oído es fundamental porque una de las buenas cosas que tiene una comida, una comida creativa y de vanguardia, es conversar sobre ella. El oído es muy importante, aunque el gusto sea el sentido más diferencial.

Así que se plantea seguir explorando en la estimulación del resto de sentidos además del gusto y el olfato.
Se hace siempre. Cuando bebes un vaso de agua la ves, la puedes oler, tienes la textura. Cuando comes, te introduces algo en la boca pero estás utilizando los cuatro sentidos. Si lo comentas, los cinco.

Hablando de sentidos, ¿no le parece que el placer la comida puede entroncar con el placer sexual?
El placer sexual puede estar en todo; si quieres hacer una buena comida y después sexo, perfecto. Y al revés también.

¿Cree que se puede llegar a tener un orgasmo con las papilas gustativas?
Hombre, es diferente, un orgasmo es otra historia. Cuando alguien mete un gol importante la gente se vuelve loca; se puede volver loca después de una comida, aunque no es algo que en la cocina ocurra más que en otra cosa.

Usted ha dicho alguna vez que en la experiencia de la comida influye también el sentido del humor, ¿qué tipo de cosas le hacen reír?
No, cuando digo esto quiero decir que en la cocina lo que haces es explicar una historia. Y en una historia, como en una película, hay de todo. Hay momentos para el sentido del humor, para la creación, para el miedo. Y en un menú también. A mí lo que me hace reír, como a la mayoría de la gente, son cosas absurdas. El humor en principio es absurdo, por definición.

¿Qué tipo de cosas come su equipo?
Lo normal; ahora estamos haciendo un libro que se llama El libro de  la familia. La familia en un restaurante es el personal. Creo que va a ser un libro muy interesante. Se publicará en septiembre y son 31 menús de un primero, un segundo y un postre por tres euros nada más por persona. Es curioso porque sobre todo explicamos la diferencia entre cocinar en casa y cocinar en un restaurante. Explicamos en el libro lo que normalmente hacemos aquí para 75 personas, pero a la vez también para dos personas en casa. Te das cuentas de la diferencia que hay,  porque aquí somos mucho más organizados. Si en casa te organizaras como en un restaurante sería una quinta parte de engorroso cocinar. El problema son las cantidades. En la mayoría de las casas comen una o dos personas y si  hay niños comen diferente a los demás. Si quieres hacer guacamole para dos personas con un tomate te sobra la mitad. Estamos viendo todos estos hechos y creemos que es algo muy interesante para explicar. En el libro también denunciamos, entre comillas, que si no quieres comer mejor en casa es porque no quieres. Con tres euros, que es lo que vale cualquier bocata malo, puedes hacer muchísimas cosas.

¿En este restaurante se tolera la embriaguez?
Bueno, en un sitio donde estas cuatro horas y media sentado bebiendo tienes que estar preparado más mental que físicamente. Te tienes que moderar, porque si no al final un día de placer se puede convertir en un día  triste. Una cosa es estar contento y otra cosa es no acordarte al día siguiente. Hay que controlarse. En un restaurante “normal” es más difícil porque estás una hora o dos y no bebes tanto alcohol; aquí, que estás más de cuatro horas, puedes  llegar a beber mucho. Hay que tener cuidado.

Aparte es posible que no compense, que se emboten los sentidos.
En cierto modo sí, pero el alcohol también puede ser un agradable estimulante. Ese límite es el que tienes que saber controlar.

¿Se puede comer con champagne?
ElBulli es un buen sitio para beber con espumosos. Hay muchos platos y el espumoso, el cava y el champagne, acompañan muy bien a la comida. Más que maridaje, hay que buscar cosas que acompañen.

¿Depende del plato?
No, el cava y el champagne va muy bien con lo que quieras. No es tan importante el maridaje. Yo el 99% de las veces que como, lo hago con un cava o  champagne.

¿Qué tiene de especial la Estrella Inedit Especial?
Quizá que dentro de 30 años se hablará de un hito cuando la cerveza, como concepto, se aceptó en los restaurantes como algo normal. Tú vas a un sitio y te pides una cerveza y quedas medio mal, pero Inedit en una botella bonita es igual que si pides un vino blanco. Te puede gustar más o te puede gustar menos. Hicimos la que nos gustaba a nosotros; aromatizada pero sin bajarte, ligerita… Es algo importante porque no conocemos en el mundo ningún país en el que vayas a un restaurante y te pongan la cerveza en la cubitera. No es tanto la cerveza en sí como el concepto.

Se puede comer con ella, entonces, los mismos platos que con el vino blanco…
Se come, se come. Yo como mucho con Inedit; acompaña, no es demasiado fuerte, es más una cerveza justo para comer… Es una cerveza especial.

¿Le queda tiempo para dedicar a otras cosas fuera de su trabajo?
Yo es que no trabajo.

Se divierte.
Forma parte. Me levanto por la mañana y lo que hago es hacer cosas que la gente considera como un trabajo y otras no. El 90% de lo que hago a lo largo del día es algo que me gusta.

¿Algún libro de cabecera? ¿algún escritor?
Leo pocos libros porque tengo que escribir muchos y me queda poco tiempo. Creo que va ligado a eso; he escrito 25 libros y ahora estamos precisamente con dos de ellos —uno casi de 4000 páginas—. Pero me gustan, sobre todo, libros un poco… facilones. Los complejos ya los escribo yo.

¿Qué tipo de música escucha?
Multiuso; me gusta  desde Alejandro Sanz, a Bach, al flamenco, a los Rolling Stones.

¿Tiene alguna película favorita?
Yo no soy nada de cosas favoritas. Hay cosas que te han marcado, te las pones como icono. Pero hay muchas maravillosas, verdaderas obras de arte… Pulp Fiction me gustó mucho, Taxi Driver es una obra de arte, El cazador… hay tantas. El cine que me gusta es el contemporáneo. Sobre todo, de los ochenta hacia arriba. Entiendo que los grandes expertos en cine se maravillen con películas de hace 60 años, pero a mí estéticamente me cuesta, aunque tengan un guión maravilloso y una actuación maravillosa. Me cuesta ver una película de los años cincuenta. Ya sé que hay gente que no le gusta esto que digo, pero es así. Dicen que antes era mejor el cine; serían los guiones, supongo, porque las películas buenas de ahora son obras de arte. Las malas eran malas antes y ahora.

Participó usted en el doblaje de la película Ratatouille. ¿Secunda el lema de la película de que cualquiera puede cocinar, incluso una rata? ¿Es un don innato?
No, lo que dice la película es que pensamos que es una cosa muy difícil cuando es algo mucho más sencillo. Tienes que aprender a cocinar al menos lo básico; hervir una pasta, hacer una paella, freírte el pescado… es lo mínimo. La gente sabe manejar mejor el iPhone que la cocina, es algo ilógico.

¿Debería la educación incidir un poco en eso?
Tendría que ser algo natural, sí. Tú sabes sumar y restar como yo porque lo vamos ejercitando; si ejercitaras cocinar desde pequeño, sería algo normal.

No solo cocinar sino quizá también probar distinto tipo de cocinas.
Sí, pero de momento vamos a hacer una tortilla, estamos hablando de lo básico.

Si en una apuesta amistosa sobre confeccionar el mejor plato posible tuviera que enfrentarse a otro chef español, ¿a quién elegiría usted como contrincante?
Como contrincante a nadie. No tengo ningunas ganas de concursar, pero hay una generación de cocineros fantásticos que todo el mundo conocemos que han conseguido que España sea la vanguardia mundial

¿Alguno con el que tenga una relación personal?
Tengo muchos, soy amigo personal grandes cocineros: Arzak, Arguiñano, Carmen Ojeda, Andoni Aduriz, Martín Berasategui, Quique Dacosta, Dani García… Si coges a los diez cocineros más importantes de España, todos son amigos personales míos.

Recientemente ha fallecido su colega y amigo  Santi Santamaría.
Gran amigo no, no hay que ser falso. No era gran amigo. El que fuera al entierro fue una cuestión humana, de mi relación de muchos años con la familia; creía que tenía que ir. Es un momento difícil porque perder a una persona siempre es duro, sea quien sea, pero todo el mundo sabe lo que ocurrió. No hablé en aquel momento y mucho menos lo voy a hacer ahora.

No echará de menos la polémica, entonces.
Polémica no. Yo es que nunca dije nada; la polémica se da cuando dos dicen algo. Y sobre todo en la situación actual, siendo tan reciente, creo que sería de muy mala educación hablar de alguien que ya no está. Habrá momentos para hacer valoraciones. Pero no por mi parte, sino por parte de la gente; yo no entré nunca en la polémica porque creí que era lo mejor y no lo voy a hacer ahora, imposible.

Fotografía: Jesús Llaría